直面恐惧：暴露疗法
克服恐惧症最有效的办法就是直接面对它。那些逃避恐惧场景的做法，表面上可以使你免于惊恐，但其实是在加重你的恐惧症。
对于那些恐惧场景，你已有意回避多年，现在要让你直接面对它们，这对很多人来说都难以做到。但我们可以通过把这个任务分解成若干个小步骤，通过各个击破的办法来逐步实现。所以你并不需要一开始就完全面对那个让你最害怕的场景，你可以一步一步地从某些小的，甚至说是细微的地方入手，循序渐进地达到你的最终目的。

恐惧症是由敏感化作用造成的，即你对某个特殊的刺激变得十分敏感的过程，从本质上说就是你把焦虑和某个特定情景联系起来的过程。因为这个联系过程是自动发生的，似乎不受你的意识控制，这会让你觉得自己对这种情况完全无能为力，只能想尽其他一切办法来避免那种场景再出现在你眼前。虽然你的逃避使你免于再次经历焦虑，但在你一次又一次的逃避过程中，你的恐惧症也就彻底形成了。

脱敏法，或者说暴露疗法，就是解除焦虑和特定环境之间联系的手段。实现脱敏过程，需要循序渐进。通过这种练习可以达到两个目的，其一，解除恐惧场景（如在高速路上驾驶）与焦虑反应之间的联系；其二，重拾信心，以应对突如其来的焦虑。反复置身恐惧场景，最终能让你不再畏惧。
现实生活脱敏法可以治疗广场恐惧症、社交恐惧症及许多特定性恐惧症。广场恐惧症患者通常害怕去某些地点，比如，害怕去百货商场或购物中心，害怕在高速路或大桥上开车行驶，害怕乘公交车、火车、飞机，恐高或害怕独处。此时，采用脱敏法也非常有用。

既然暴露疗法那么有效，为何仍有那么多患者饱受恐惧症的折磨呢？为何不能让每位患者都从中受益呢？其实答案很简单，暴露疗法只有在长期坚持练习的情况下才能发挥功效，但要完成这个过程并不是件容易的事。不是每个人都愿意忍受面对恐惧情景时的不悦体验，也不是每个人都能持之以恒地进行练习。暴露治疗需要全身心投入。如果你真的想彻底康复，

那么不妨做以下尝试：
◎鼓起勇气面对那些你回避多年的情景。
◎忍受置身恐惧场景时的不适。
◎坚持暴露治疗，哪怕过程周折。只要持之以恒，就能彻底康复（通常需要坚持数周甚至数年）。
如果你已下定决心进行现实生活脱敏治疗，并且持之以恒，那你就能治愈恐惧症。